Harvoin käy, että hallitukset päättävät tehdä poliittisen itsemurhan, mutta sen oikeistolaisen Uusi demokratia –puolueen hallitus teki järjestäessään ylimääräiset vaalit Kreikassa ja häviten ne 10 prosentin marginaalilla lokakuussa.

Uusi demokratia –puolue syöksyi vakavaan kriisiin. Sen 23 ministeristä menetti edustajanpaikkansa 19. Kostas Karamanlis, puolueen johtaja ja entinen pääministeri, jää eläkkeelle, eivätkä hänen paikastaan kilpailevat seuraajaehdokkaat pääse yksimielisyyteen siitä, miten uusi johtaja valitaan. Karamanlis järjesti vaalit, koska hänen omien sanojensa mukaan talous kaipasi ”kovien ja epäsuosittujen keinojen” pakettia, mutta poliittinen ilmasto ei sallinut niitä.

”Poliittisella ilmastolla” hän tarkoitti pelkoa kapinasta, joka vavisutti Kreikkaa viime joulukuussa. Tuolloin koululaiset lähtivät protestoimaan kaduille, kun poliisi ampui hengiltä 16-vuotiaan Aleksis Gregoropouloksen. Yliopisto-opiskelijat valtasivat laitoksiaan vuosina 2006- 2007 vastustaessaan yksityistämistä. Lakkoaalto pyyhki vuonna 2008, kun hallitus yritti heikentää eläkkeitä.

Kyseessä oli heikko, eristetty hallitus, jonka täytyi reagoida kriisiin. Kreikassa pankit selvisivät viime vuodesta paremmin kuin muualla. Taantuma on tänä vuonna iskenyt pahasti talouteen. Turismi, merikuljetukset ja rakennusala, talouden kolme tukipylvästä, ovat laskeneet voimakkaasti. Työttömyys on huimassa nousussa.

Kun Uusi demokratia muodosti hallituksen vuonna 2004, budjettivaje oli 7 prosenttia BKT:sta, mutta talous kasvoi 5 prosentin vauhtia Ateenan olympialaisten valtavien kulujen jälkeen. Nyt talous supistuu ja vajeen odotetaan saavuttavan tänä vuonna 12 prosenttia. Kreikan kapitalismi ei ehkä pysty jälleenrahoittamaan julkista velkaa, saati uutta elvytyspakettia.

PASOK, vasemmisto ja uusi vasemmisto

Georgios Papandreu, Kreikan sosialidemokraattisen PASOK-puolueen johtaja, voitti vaalit kuulostamalla epämääräisen keynesiläiseltä ja lupaamalla kolmen miljardin euron elvytyspakettia talouden käynnistämiseksi. Kun oikeisto kiusasi kysymyksellä ”Mistä otatte rahat?” hänen vastauksensa oli ”Leikkaamalla tuhlauksesta ja korruptiosta.” Jää nähtäväksi, mihin kirves osuu, mutta aiempi kokemus viittaisi uusiin leikkauksiin terveydenhuollossa, koulutuksessa ja eläkkeissä. U-käännöksestä ei kuitenkaan tule helppoa. Piraeuksen satamatyöläiset ovat jo lakossa ja vaativat, että uusi hallitus peruu satamalaitoksen yksityistämisen.

Kyselyiden mukaan 62 % ihmisistä, jotka määrittelevät itsensä vasemmistolaisiksi, äänesti PASOK:ia. Koko vuoden 2008 mielipidetutkimukset osoittivat, että vasemmistopuolueet SYRIZA ja KKE saisivat 20-25 % äänistä. Vaaleissa vasemmiston yhteenlaskettu kannatus oli 12,5 %.

Tälle on selityksensä. Joissain tapauksissa kysymys oli taktisesta äänestämisestä oikeiston kaatamiseksi. Jotkut olivat pettyneitä SYRIZA:n ja KKE:n johdon epäonnistumiseen astua johtoon, kun niiden kannatus oli gallupeissa korkealla. Ihmiset eivät ole luopuneen vasemmistolaisista odotuksistaan, vaikka äänestivät Papandreua. On vasemmiston tehtävä saada heidät takaisin järjestämällä vastarintaa, kun uusi hallitus pettää lupauksensa. Siksi on tärkeätä, että uusi vasemmisto tulee esille. Antikapitalistien yhteisrintama ANTARSYA (”kapina” kreikaksi, yhdistelmä sanoista Antikapitalistinen vasemmiston yhteistyö) sai 25000 ääntä vain kuusi kuukautta ilmestymisensä jälkeen. Se saattaa olla parlamentaarisessa mielessä vähän, mutta antaa polttopistettä periaatteelliselle ja aktivistiselle oppositiolle.